Versete călăuzitoare: 1 Împărați 18.17-24
1 Împărați 18.17-24: Și a fost aşa: când l-a văzut Ahab pe Ilie, Ahab i-a zis: „Tu ești cel care tulbură pe Israel?” Și el a zis: „Eu n-am tulburat pe Israel, ci tu și casa tatălui tău, pentru că ați părăsit poruncile Domnului și ați umblat după baali. Și acum trimite și adună la mine pe tot Israelul pe muntele Carmel, și pe cei patru sute cincizeci de profeți ai lui Baal, și pe cei patru sute de profeți ai Așerei, care mănâncă la masa Izabelei”. Și Ahab a trimis la toți fiii lui Israel și a adunat pe profeți pe muntele Carmel. Și Ilie s-a apropiat de tot poporul și a zis: „Până când veți șchiopăta de amândouă picioarele? Dacă Domnul este Dumnezeu, urmați-L; și dacă este Baal, urmați-l!”. Și poporul nu i-a răspuns un cuvânt. Și Ilie a zis poporului: „Numai eu am rămas profet al Domnului, iar profeții lui Baal sunt patru sute cincizeci de bărbați. Să ni se dea deci doi viței; și ei să-și aleagă un vițel pentru ei și să-l taie bucăți și să-l pună pe lemne și să nu pună foc; și eu voi pregăti celălalt vițel și-l voi pune pe lemne și nu voi pune foc. Și să chemați numele dumnezeilor voștri, iar eu voi chema Numele Domnului; și dumnezeul care va răspunde cu foc, acela este Dumnezeu”. Și tot poporul a răspuns și a zis: „Cuvântul acesta este bun!”
Citește 1 Împărați 16-18.
Context
În vremuri politice aprinse, vedem și auzim un flux aparent nesfârșit de acuzații, exagerări și dezinformări. Mulți par să fie influențați de publicitatea colorată, în timp ce alții par să-și bazeze opiniile pe sondajele de popularitate sau pe discuțiile din talk-show-uri. Dacă ești descurajat, ar putea fi de ajutor să te uiți la exemplul lui Ilie. El a atacat atitudinea indiferentă afișată de poporul Israel și a spus adevărul atât liderilor politici, cât și celor „religioși” ai zilei sale.
Împăratul Ahab, conducătorul împărăției de nord, era mai rău decât toți împărații dinaintea lui (1 Împărați 16.30). Sub influența rea a lui Ahab și a împărătesei sale idolatre, Izabela, mulți israeliți au ales un stil de viață păcătos, păgân. Alții erau nehotărâți cu privire la ce să creadă și cum să trăiască. Dumnezeu S-a mâniat pe ei, pentru că au făcut o alegere atât de rea, iar profetul Ilie anunțase că Domnul va opri ploaia ca pedeapsă (1 Împărați 16.33; 17.1).
Chiar și în timpul celor trei ani de secetă, israeliții au continuat să se închine zeului păgân Baal și zeiței păgâne Așera. Pluralul „baali” (1 Împărați 18.18) este folosit deoarece existau mulți Baali locali diferiți. În acel moment, 450 de profeți falși ai lui Baal și 400 de profeți falși ai Așerei trăiau în Israel pe cheltuiala statului: „Ei mănâncă la masa Izabelei” (1 Împărați 18.19).
Intrăm în istorisire când seceta și foametea ulterioară duraseră deja trei ani. Ilie fusese ascultător de porunca lui Dumnezeu, rămăsese în fundal și trăise liniștit în Sarepta (1 Împărați 17.9,10). În cele din urmă, Domnul i-a spus să se întoarcă și să se întâlnească cu împăratul Ahab (1 Împărați 18.1).
Puncte de învățătură
1. Credincioșii sunt învinuiți pentru multe probleme din cultura noastră
Ilie a fost învinovățit pentru problemele națiunii din timpul secetei. Și, într-adevăr, când Ilie s-a prezentat în fața lui Ahab după absența sa de trei ani, primele cuvinte ale lui Ahab au fost: „Tu ești cel care tulbură pe Israel?” (1 Împărați 18.17). În realitate, însă, Ahab, Izabela și israeliții erau „cei care tulburau”, care „l-au adus pe Israel în necaz”! Ei se îndepărtaseră de Domnul și trecuseră la idolatrie și imoralitate. Păcatul lor a cauzat foametea. Ei erau problema! Dar Ahab a dat vina pe Ilie.
Credincioșii curajoși, care susțin valorile divine, sunt adesea etichetați drept „scandalagii”. Ei pot fi chiar acuzați că îngrădesc „progresul social” și „libertatea”. Sunt sigur că te poți gândi la multe exemple actuale. Chiar dacă societatea noastră dă vina în mod greșit pe creștini pentru diverse probleme, noi trebuie să alegem să rămânem fermi pe standardele Cuvântului lui Dumnezeu.
În Ioan 15.18.19, Isus îi avertizează pe ucenicii Săi, că lumea îi va urî pe cei care nu fac parte din ea. Iar în Predica de pe Munte, Domnul ne învață că cei care sunt persecutați de lume vor fi binecuvântați și răsplătiți (Matei 5.11,12). Este plăcut să știm că există o recompensă pentru a fi curajos și hotărât. Dar putem fi siguri: lumea va continua să dea vina pe credincioși pentru multe probleme din societatea noastră.
2. Necredinciosul ar trebui să fie confruntat cu adevărul
Dacă adoptăm o poziție biblică (dar nepopulară din punct de vedere social), vom întâmpina împotrivire. Aceasta nu înseamnă că ar trebui să dăm înapoi sau să facem compromisuri, atunci când știm că ceva este corect și adevărat - dimpotrivă! Dar, de prea multe ori, necredincioșii și cei care aruncă vina pe alții scapă basma curată cu acuzațiile lor false, pentru că nu îi confruntăm cu adevărul. Ilie este un bun model pentru noi în această privință.
- Ilie l-a mustrat pe împăratul Ahab.
Ilie nu i-a permis lui Ahab să atribuie altora propria lui vină pentru secetă. Când împăratul Ahab a întrebat: „Tu ești cel care tulbură pe Israel?”, Ilie l-a mustrat cu adevărul: „Eu n-am tulburat pe Israel, ci tu și casa tatălui tău, pentru că ați părăsit poruncile Domnului și ați umblat după baali” (1 Împărați 18.17-18).
- Ilie l-a provocat pe poporul necredincios.
Poporul Israel era nehotărât. Ilie i-a provocat: „Până când veți șchiopăta de amândouă picioarele [între două părți]? Dacă Domnul este Dumnezeu, urmați-L; și dacă este Baal, urmați-l!" (1 Împărați 18.21).
- Ilie i-a înfruntat pe profeții falși ai lui Baal.
Ilie i-a întâmpinat, pentru a le oferi dovezi clare și convingătoare că zeii lor erau falși: „Chemați numele dumnezeilor voștri, iar eu voi chema Numele Domnului; și dumnezeul care va răspunde cu foc, acela este Dumnezeu!” (1 Împărați 18.24).
Uneori prezentăm dovezile pentru Dumnezeu și pentru adevărul Evangheliei, dar nu ne așteptăm neapărat la un răspuns. Ilie le-a prezentat necredincioșilor adevărul - și apoi i-a provocat să ia o decizie! În Ioan 3.18, Domnul Isus le-a prezentat necredincioșilor o alegere pe care ei nu o puteau evita: „Cel care crede în El [Fiul lui Dumnezeu] nu este judecat; dar cel care nu crede a și fost judecat, pentru că nu a crezut în Numele singurului Fiu al lui Dumnezeu”.
Domnul Se așteaptă ca noi să facem mai mult decât să-i spunem necredinciosului: „Dumnezeu te iubește”. Noi trebuie să prezentăm clar adevărul și să-l încurajăm pe necredincios să ia o decizie. Atunci când Evanghelia este vestită, aceasta implică prezentarea adevărului și solicitarea unei decizii.
3. Adevărul nu este decis de numere mari!
Profeții falși ai lui Baal erau superiori numeric: erau 450 de profeți ai lui Baal și, probabil, și cei 400 de profeți ai Așerei aflați acolo pe Muntele Carmel - și era doar un singur profet al lui Dumnezeu. Oamenii nehotărâți au fost probabil foarte impresionați de numărul mare de profeți falși.
Cu regret, mulți încearcă astăzi să stabilească adevărul bazându-se pe numere mari. Ca și creștini, am putea fi descurajați, dacă simțim că suntem în minoritate. Dar adevărul nu este decis de numere mari! De exemplu, mulți oameni cred că teoria evoluției trebuie să fie adevărată, pentru că „atât de mulți oameni de știință” cred în evoluție.
Dar adevărul nu este decis de numere mari. Adevărul este decis de Cuvântul lui Dumnezeu!
Aplicație practică
Cât timp mai eziți?
Mulți dintre israeliții care se adunaseră pe Muntele Carmel erau nehotărâți: nu-L urmau pe Domnul și Cuvântul Său, dar nici nu se închinau fără rezerve lui Baal. Cel mai probabil, ei se lăsau pur și simplu mânați; ei ezitau să meargă împotriva opiniei dominante și duceau un stil de viață păcătos. Când Ilie le-a cerut să ia o decizie, ei au tăcut. Ei erau nehotărâți și oscilau între două opinii.
Mulți creștini de astăzi se află exact în aceeași poziție ca israeliții din vremea lui Ilie: ar dori să-L urmeze pe Domnul, iar gândul de a fi răsplătiți în cer îi atrage. Dar ei își doresc și „recompense” pe pământ: succes, bani, poziție socială, popularitate, o „viață bună”. Poate că pur și simplu li se pare mai confortabil să urmeze curentul opiniei populare.
În Galateni 6.8, apostolul Pavel îi atenționează pe credincioși, că ei vor culege în viața lor ceea ce au semănat. El subliniază cât de cruciale sunt alegerile noastre în viață: „Cine seamănă în [pentru] carnea sa [natura sa păcătoasă], din carne va secera putrezire; dar cine seamănă în Duhul, din Duhul va secera viață eternă.” Versetele din 1. Ioan 1.6,7 reiau aceeași temă.
Cât timp va continua poporul lui Dumnezeu să oscileze între două opinii? În Apocalipsa 3.16, Domnul ne avertizează că nu va tolera credincioșii călduți, care se plac pe ei înșiși și sunt mulțumiți de ei înșiși. Avertismentul Său ar trebui să ne provoace să ne examinăm frecvent atitudinile și acțiunile și să abordăm orice domeniu din viața noastră, în care suntem nehotărâți și oscilăm între două opinii.
Iosua le-a spus israeliților din timpul acela: „Alegeți-vă astăzi cui vreți să slujiți ... Dar eu și casa mea vom sluji Domnului!” (Iosua 24.15). Cât timp mai oscilezi tu între două opinii?
Tradus de la: Wie lange willst du noch zwischen zwei Meinungen schwanken?
Titlul original: „Choices”
Sursă: www.growingchristians.org
Traducere: Ion Simionescu