Introducere

Această epistolă este una dintre cele patru epistole inspirate, care au fost scrise pentru a-i întări pe creștinii de origine iudaică în adevărul creștinismului. Aceste epistole (Evrei, Iacov, 1 și 2 Petru), numite uneori „epistolele către creștinii de origine iudaică”, tratează în mod special teme care îi privesc pe credincioșii de origine iudaică.

Epistola către Evrei se ocupă de lupta unui credincios iudeu, care părăsește iudaismul în favoarea creștinismului. Evreii crescuseră într-o moștenire lungă și bogată în iudaism, care le fusese dată de Dumnezeu prin Moise. Prin urmare, este de înțeles de ce le era greu să renunțe la ea. Conștiința lor fusese formată să accepte această cale iudaică de a se apropia de Dumnezeu; renunțarea la ea le dădea senzația că își desconsideră conștiința. Ce trebuiau să înțeleagă era că același Dumnezeu, care instituise iudaismul cu mult timp în urmă, îi chema acum să iese din iudaism, pentru că avea ceva mai bun pentru ei în creștinism, în Fiul Său. Autorul scrisorii numește aceasta „calea nouă și vie” de a se apropia de Dumnezeu (Evrei 10.20 „pe calea cea nouă şi vie pe care a deschis-o pentru noi prin perdea, care este carnea Lui,“). Dacă credinciosul iudeu ar înțelege corect lucrurile prezentate în această epistolă și le-ar pune în practică prin credință, ele l-ar elibera de acest sistem și l-ar întemeia ferm pe calea creștină.

De ce să părăsești iudaismul?

Pentru un iudeu, a cărui gândire este ancorată în iudaism, ideea de a părăsi religia dată de Dumnezeu este de neconceput. El întreabă: „De ce ar vrea cineva să părăsească ceea ce Dumnezeu a stabilit ca fiind calea corectă și potrivită pentru ca omul să se apropie de El în închinare? Ar fi neascultare!” Răspunsul este dublu:

1. În primul rând, aceste jertfe, forme și rituri iudaice aveau scopul de a servi ca „model” pentru „bunurile viitoare”; acum ele sunt împlinite prin venirea lui Hristos (Evrei 8.5; 9.11; 10.1 „(8:5) (care slujesc imaginii şi umbrei celor cereşti, după cum i s-a poruncit lui Moise, când urma să ridice cortul; pentru că: „Vezi“, zice, „să faci toate după modelul care ţi-a fost arătat pe munte“),“ „(9:11) Dar Hristos, venit ca Mare Preot al bunurilor viitoare, prin cortul mai mare şi mai desăvârşit, nefăcut de mână (adică nu din această creaţie),“ „(10:1) Pentru că legea, având umbra bunurilor viitoare, nu însăşi imaginea lucrurilor, nu poate niciodată, cu aceleaşi jertfe, care se aduc neîncetat în fiecare an, să-i desăvârşească pe aceia care se apropie.“). Binecuvântările, care provin din lucrarea Sa împlinită pe cruce, nu sunt doar pentru creștini, ci și pentru Israel și pentru națiunile păgâne, care vor fi binecuvântate în Împărăția Sa milenară care va veni.[1] De aceea, „umbra” acestor lucruri din iudaism nu mai este necesară acum, când avem „însăși imaginea lucrurilor” (Evrei 10.1).

2. În al doilea rând, Dumnezeu a creat o societate nouă, cerească, de credincioși (Adunarea), care este separată și diferită de Israel și nu are nevoie de forme și ritualuri exterioare pentru a se apropia de Dumnezeu. Înainte de întemeierea lumii – adică înainte de a chema Israelul într-o relație de legământ cu Sine – Dumnezeu avea intenția de a chema această comunitate cerească de credincioși din lume și de a le da o chemare cerească împreună cu Hristos. Dumnezeu nu a revelat acest fapt în Vechiul Testament, ci a așteptat ca mântuirea să fie împlinită prin moartea lui Hristos pe cruce. După aceea, Dumnezeu a trimis Duhul, pentru a revela această taină, și anume ceea ce Noul Testament numește „taina” (Romani 16.25; 1. Corinteni 4.1 „Aşa să ne socotească cineva: ca slujitori ai lui Hristos şi ca administratori ai tainelor lui Dumnezeu.“; Efeseni 1.8-10; 3.3-11; 5.32; 6.19; Coloseni 1.5,25-27; 2.2,3 „(1:5) datorită speranţei care vă este păstrată în ceruri; despre care aţi auzit mai înainte în cuvântul adevărului Evangheliei“ „(1:25) al cărei slujitor am devenit eu, potrivit administrării lui Dumnezeu care îmi este dată pentru voi, ca să întregesc Cuvântul lui Dumnezeu: (1:26) taina cea ascunsă din veacuri şi din generaţii, dar arătată acum sfinţilor Săi, (1:27) cărora Dumnezeu a vrut să le facă cunoscut care sunt bogăţiile gloriei tainei acesteia printre naţiuni, care este Hristos în voi, speranţa gloriei;“ „(2:2) pentru ca să le fie încurajate inimile, fiind strâns uniţi în dragoste, şi pentru toate bogăţiile siguranţei depline a înţelegerii, pentru cunoaşterea tainei lui Dumnezeu, (2:3) în care sunt ascunse toate comorile înţelepciunii şi ale cunoştinţei.“).

Chemarea și formarea Adunării ar reprezenta un concept complet nou pentru iudei, deoarece este ceva care se află în afara cadrului revelației care le-a fost dată în Vechiul Testament. Formarea Adunării în zilele noastre nu anulează în niciun fel promisiunile lui Dumnezeu de a binecuvânta Israelul, ceea ce au învățat profeții săi. Dumnezeu Își va păstra Cuvântul pentru ei și îi va binecuvânta pe pământ în Împărăția Milenară a lui Hristos. În contrast cu aceasta, sfera binecuvântării Adunării în Hristos este cerească. Prin urmare, în Împărăția care va veni vor exista două sfere de glorie și de binecuvântare pentru oamenii mântuiți: „în ceruri” și „pe pământ” (Efeseni 1.10).

Iudeii și păgânii, care cred astăzi în Evanghelia harului lui Dumnezeu, sunt pecetluiți cu Duhul Sfânt și devin astfel parte a acestei noi societăți cerești. Deoarece chemarea și destinul lor este să locuiască etern la Hristos în cer (1. Corinteni 15.48-49 „(48) Asemenea celui din ţărână, aşa sunt şi cei din ţărână; şi asemenea Celui ceresc, aşa sunt şi cei cereşti; (49) şi, după cum am purtat chipul celui din ţărână, vom purta şi chipul Celui ceresc.“; 2. Corinteni 5.1 „Pentru că ştim că, dacă ar fi desfăcută casa noastră pământească a cortului acestuia, avem o clădire de la Dumnezeu, o casă nefăcută de mâini, eternă, în ceruri.“; Efeseni 1.3; 2.6; 6.12 „(1:3) Binecuvântat fie Dumnezeul şi Tatăl Domnului nostru Isus Hristos, care ne-a binecuvântat cu orice binecuvântare spirituală în cele cereşti, în Hristos;“ „(2:6) şi ne-a înviat împreună şi ne-a aşezat împreună în cele cereşti, în Hristos Isus,“ „(6:12) pentru că lupta noastră nu este împotriva sângelui şi a cărnii, ci împotriva stăpânirilor, împotriva autorităţilor, împotriva stăpânitorilor lumii întunericului acestuia, împotriva puterilor spirituale ale răutăţii în cele cereşti.“; Filipeni 3.20 „Pentru că cetăţenia noastră este în ceruri, de unde Îl şi aşteptăm ca Mântuitor pe Domnul Isus Hristos,“; Coloseni 3.1,2 „(1) Deci, dacă aţi fost înviaţi împreună cu Hristos, căutaţi cele de sus, unde Hristos este aşezat la dreapta lui Dumnezeu: (2) gândiţi la cele de sus, nu la cele de pe pământ,“; Evrei 3.1; 8.1,2; 9.11; 10.19-22; 11.16; 12.22; 13.14 „(3:1) De aceea, fraţi sfinţi, care aveţi parte de chemarea cerească, luaţi aminte la Apostolul şi Marele Preot al mărturisirii noastre, la Isus,“ „(8:1) Iar punctul cel mai însemnat al celor spuse este că avem un astfel de mare preot care S-a aşezat la dreapta tronului Măreţiei, în ceruri; (8:2) slujitor al locurilor sfinte şi al adevăratului cort, pe care l-a ridicat Domnul, şi nu omul.“ „(9:11) Dar Hristos, venit ca Mare Preot al bunurilor viitoare, prin cortul mai mare şi mai desăvârşit, nefăcut de mână (adică nu din această creaţie),“ „(10:19) Având deci, fraţilor, îndrăzneală să intrăm în locurile sfinte prin sângele lui Isus, (10:20) pe calea cea nouă şi vie pe care a deschis-o pentru noi prin perdea, care este carnea Lui, (10:21) şi având un mare preot peste casa lui Dumnezeu, (10:22) să ne apropiem cu inimă sinceră, în siguranţa deplină a credinţei, având inimile curăţite de o conştiinţă rea şi trupul spălat cu apă curată.“ „(11:16) dar acum doresc una mai bună, adică cerească; de aceea, Dumnezeu nu Se ruşinează de ei, ca să fie numit Dumnezeul lor, pentru că le-a pregătit o cetate.“ „(12:22) ci v-aţi apropiat de muntele Sion; şi de cetatea Dumnezeului celui viu, Ierusalimul ceresc; şi de zecile de mii de îngeri, o strângere în sărbătoare;“ „(13:14) pentru că nu avem aici o cetate statornică, ci o căutăm pe cea viitoare.“; 1. Petru 1.4 „pentru o moştenire nestricăcioasă şi neîntinată şi care nu se veştejeşte, păstrată în ceruri pentru voi,“), li s-a dat „o cale nouă și vie”, pentru ca ei să se poată apropia de Dumnezeu în adorare în Locul Preasfânt – în prezența imediată a lui Dumnezeu (Evrei 10.19-22 „(19) Având deci, fraţilor, îndrăzneală să intrăm în locurile sfinte prin sângele lui Isus, (20) pe calea cea nouă şi vie pe care a deschis-o pentru noi prin perdea, care este carnea Lui, (21) şi având un mare preot peste casa lui Dumnezeu, (22) să ne apropiem cu inimă sinceră, în siguranţa deplină a credinţei, având inimile curăţite de o conştiinţă rea şi trupul spălat cu apă curată.“). Aceasta este o chestiune spirituală (Ioan 4.23,24 „(23) Dar vine un ceas, şi acum este, când adevăraţii închinători se vor închina Tatălui în duh şi în adevăr; pentru că şi Tatăl caută astfel de închinători ai Lui. (24) Dumnezeu este Duh şi cei care I se închină trebuie să I se închine în duh şi în adevăr“.“), spre deosebire de închinarea lui Israel, care era în mare parte o rânduială exterioară de forme și ritualuri. Căci închinarea adusă de Israel a fost concepută pentru o societate pământească de oameni, cu o chemare și o destinație pământească, în timp ce închinarea creștină este o chestiune cerească, rânduită unei societăți cerești de oameni. În multe privințe, acestea sunt rânduieli opuse. Deoarece creștinii se află în această libertate de neînțeles în prezența lui Dumnezeu și „intră” în adevăratul Loc Preasfânt din cer, înapoia perdelei (Evrei 8.1,2; 10.19-22 „(8:1) Iar punctul cel mai însemnat al celor spuse este că avem un astfel de mare preot care S-a aşezat la dreapta tronului Măreţiei, în ceruri; (8:2) slujitor al locurilor sfinte şi al adevăratului cort, pe care l-a ridicat Domnul, şi nu omul.“ „(10:19) Având deci, fraţilor, îndrăzneală să intrăm în locurile sfinte prin sângele lui Isus, (10:20) pe calea cea nouă şi vie pe care a deschis-o pentru noi prin perdea, care este carnea Lui, (10:21) şi având un mare preot peste casa lui Dumnezeu, (10:22) să ne apropiem cu inimă sinceră, în siguranţa deplină a credinţei, având inimile curăţite de o conştiinţă rea şi trupul spălat cu apă curată.“), ei nu au nevoie de un sistem de forme și ritualuri și nici de preoție pentru a se apropia de Dumnezeu în închinare. În acest sens, credincioșii care cred în Domnul Isus și provin dintr-un context iudaic sunt îndemnați în această epistolă să părăsească această rânduială pământească pentru „calea nouă și vie” din creștinism, pentru că în poziția lor înaintea lui Dumnezeu nu mai sunt iudei, ci creștini (Galateni 3.28; Coloseni 3.11 „unde nu este grec şi iudeu, circumcizie şi necircumcizie, barbar, scit, rob, liber, ci Hristos este totul şi în toţi.“).

Într-o zi viitoare, când Împărăția lui Hristos va fi instaurată, Israelul răscumpărat va practica din nou pe pământ rânduiala exterioară a cultului iudaic, pentru a comemora marea jertfă a lui Hristos pe cruce, pe care o vor accepta atunci de bunăvoie (Ezechiel 43–46). Dar astăzi, pentru societatea cerească (Adunarea), acest sistem pământesc de apropiere de Dumnezeu pur și simplu nu este necesar – ci mai degrabă este un obstacol pentru creștini (Evrei 5.11-14 „(11) despre care avem multe de spus şi greu de explicat în vorbire, pentru că v aţi făcut greoi la auzire. (12) Pentru că, deşi de mult trebuia să fiţi învăţători, aveţi din nou nevoie ca cineva să vă înveţe care sunt elementele începutului cuvintelor lui Dumnezeu şi aţi ajuns să aveţi nevoie de lapte şi nu de hrană tare. (13) Pentru că oricine foloseşte lapte este fără experienţă în cuvântul dreptăţii, pentru că este prunc; (14) iar hrana tare este pentru cei maturi, care, prin obişnuinţă, au simţurile deprinse să deosebească binele şi răul.“). De aceea iudeii, care Îl acceptă pe Hristos ca Mântuitor al lor (și devin astfel parte a Adunării), sunt îndemnați în această epistolă să iasă „din tabăra” iudaismului și să meargă la Hristos, care Se află în prezent în afara acestui sistem (Evrei 13.13 „Deci să ieşim la El, afară din tabără, purtând ocara Lui:“).

Ideea de a părăsi iudaismul nu a fost doar a autorului Epistolei către Evrei. Domnul Isus Însuși a învățat că, atunci când El va fi respins de propria Sa națiune, El va conduce „oile Sale” (adevărații credincioși) din turma iudaismului în „turma oilor” creștinismului. Acolo, ei ar fi uniți cu „alte oi”: cu credincioși dintre națiuni (Ioan 10.1-16). El nu i-a scos din turmă în timpul vieții și slujirii Sale pe pământ, ci numai după ce toate eforturile Duhului Sfânt de a chema națiunea la pocăință (prin apostoli) au eșuat (Faptele apostolilor 1–7). Abia după ce conducătorii națiunii Israel au respins oficial pe Hristos – lucru pe care l-au dovedit prin lapidarea (omorârea cu pietre) lui Ștefan (Faptele apostolilor 7) – El a început lucrarea Sa de a scoate credincioșii din turma iudaică.

Prețul părăsirii iudaismului

Un astfel de pas era (și este) însă o chestiune costisitoare pentru un creștin evreu. Dacă cineva părăsea credința strămoșilor săi pentru Domnul Isus, era considerat apostat (Faptele apostolilor 21.21: „lepădarea de Moise”). El era „dat afară” din comunitate (Ioan 9.34 „Ei au răspuns şi i-au zis: „Tu eşti născut cu totul în păcate şi tu ne înveţi pe noi?“ Şi l-au dat afară.“) și apoi persecutat de compatrioții săi (Evrei 10.33,34 „(33) pe de o parte expuşi ca privelişte prin insulte şi necazuri şi, pe de alta, făcându vă părtaşi acelora care treceau astfel prin ele. (34) Pentru că aţi şi suferit împreună cu cei închişi şi aţi primit cu bucurie răpirea bunurilor voastre, cunoscând că aveţi pentru voi înşivă o avere mai bună şi statornică.“). Adesea, familia celui în cauză îi organiza o înmormântare aparentă și îl dezmoștenea! În unele cazuri, părăsirea iudaismului ducea la martiriu (Faptele apostolilor 22.4 „Eu am persecutat această Cale până la moarte, legând şi trimiţând în închisori şi bărbaţi şi femei;“).

Se făceau toate eforturile posibile, pentru a-l convinge pe cel care se convertise de la iudaism la creștinism să renunțe la Hristos și să se întoarcă la iudaism. Argumente puternice trebuiau să-l convingă de așa-zisa lui greșeală. Iudeii se mândreau cu moștenirea pe care o aveau în iudaism. Ei aveau ...

• scrierile profeților lor (scrierile sfinte)
• slujba îngerilor
• mari conducători precum Moise și Iosua
• o moștenire în țara Canaan, care curgea cu lapte și miere
• preoția aaronică
• Sfânta Sfintelor, în care locuia Dumnezeu Însuși
• legământul Legii, care era moral, sfânt, drept și bun
• cultul onorabil, care era îndeplinit printr-o serie complexă de ritualuri, jertfe și daruri.

Iudeii necredincioși îl întrebau pe cel căzut: „De ce vrei să renunți la o moștenire atât de bogată pentru o nouă religie, care nu are nimic de oferit decât o masă într-o sală de sus, cu pâine și vin pe ea?” Pentru iudeul care rămânea fidel iudaismului, acest fapt era fără sens.

Iudeii necredincioși întrebau: „Ce are creștinismul în comparație cu tot ce avem noi în iudaism?” Această epistolă oferă credincioșilor iudei un răspuns definitiv la astfel de remarci batjocoritoare. Scriitorul inspirat de Dumnezeu începe să enumere una după alta lucrurile mărețe, care caracterizau religia iudaică, și le compară cu ceea ce avem în creștinism; și în toate punctele arată că creștinii au în Hristos ceva mult mai înalt. El arată

• superioritatea Fiului față de profeți (Evrei 1.1-3 „(1) Dumnezeu, după ce le-a vorbit odinioară în multe rânduri şi în multe feluri părinţilor prin profeţi, (2) la sfârşitul acestor zile ne-a vorbit în Fiul – pe care L-a rânduit moştenitor a toate, prin care a făcut şi lumile – (3) care, fiind strălucirea gloriei Sale şi întipărirea Fiinţei Sale şi susţinând toate prin Cuvântul puterii Lui, după ce prin Sine Însuşi a făcut curăţirea de păcate, S-a aşezat la dreapta Măririi în cele înalte,“)
• superioritatea Fiului față de îngeri (Evrei 1.4–2.18)
• superioritatea Fiului față de Moise, mijlocitorul (Evrei 3.1-19)
• superioritatea Fiului față de Iosua, conducătorul oștirii (Evrei 4.1-16)
• superioritatea preoției lui Hristos față de preoția lui Aaron (Evrei 5–7)
• superioritatea noului legământ față de vechiul legământ (Evrei 8.1-13)
• superioritatea jertfei unice a lui Hristos față de jertfele din ziua mare a ispășirii (Evrei 9–10.18)
• superioritatea accesului în prezența lui Dumnezeu prin sângele lui Hristos (Evrei 8.1-6; 9.8; 10.19-22)

Ideea principală a epistolei este că Hristos este superior tuturor formelor și riturilor iudaismului. După cum va observa cititorul, cuvântul caracteristic al întregii epistole este „mai bun” (Evrei 1.4; 6.9; 7.7,19,22; 8.6; 9.23; 10.34; 11.16,35,40; 12.24).

Lucruri eterne în Epistola către Evrei

Este interesant că, de-a lungul întregii epistole, Duhul lui Dumnezeu încearcă să lege inima cititorului de lucrurile cerești și veșnice, și nu de cele pământești și trecătoare. J.N. Darby spune:

Cititorul va observa cât de insistent în această epistolă termenul „etern” este asociat cu toate. Relația cu Dumnezeu nu era una temporară sau pământească, ci eternă; la fel era și mântuirea și moștenirea. În consecință, lucrarea de pe pământ s-a împlinit odată pentru totdeauna. Este important să observăm aceasta în legătură cu natura lucrării. Astfel, acest epitet este asociat cu Duhul.[2]

Aceste lucruri eterne sunt:

• mântuire „eternă” (Evrei 5.9)
• judecată „eternă” (Evrei 6.2)
• răscumpărare „eternă” (Evrei 9.12)
• Duh „etern” (Evrei 9.14)
• moștenire „eternă” (Evrei 9.15)
• legământ „etern” (Evrei 13.20)

În afară de aceasta, autorul folosește și alți termeni și alte expresii pentru a se referi la lucruri eterne:

• Tronul Fiului este „în veacul veacului” (Evrei 1.8).
• El este Preot „pentru eternitate” (Evrei 5.6; 7.21).
• Fiul este desăvârșit „pentru eternitate” (Evrei 7.28).
• Fiul stă „pentru totdeauna” la dreapta lui Dumnezeu (Evrei 10.12 „dar El, după ce a adus o singură jertfă pentru păcate, S-a aşezat pentru totdeauna la dreapta lui Dumnezeu,“).
• Credincioșii sunt făcuți desăvârșiți „pentru totdeauna” (Evrei 10.14).

Autorul epistolei – Pavel

Autorul epistolei nu este cunoscut. În Biblia King James (KJV), se spune că apostolul Pavel ar fi scriitorul. Dar titlul, în care se menționează aceasta, nu este inspirat divin – deși majoritatea învățătorilor biblici sunt de acord că KJV este corectă. Presupunerea că Pavel ar fi scriitorul a fost dedusă dintr-o afirmație a apostolului Petru în a doua sa epistolă. El spune, că Pavel a scris o epistolă către iudei, pe care el, Petru, o include printre „Scrierile”[3] (2. Petru 3.15,16 „(15) Şi consideraţi îndelunga-răbdare a Domnului nostru mântuire; după cum v-a scris şi preaiubitul nostru frate Pavel, potrivit înţelepciunii date lui, (16) ca şi în toate epistolele sale, vorbind în ele despre acestea, printre care unele lucruri sunt greu de înţeles, pe care cei neînvăţaţi şi nestatornici le sucesc, ca şi pe celelalte Scripturi, spre propria lor pieire.“). La ce altă epistolă s-ar putea referi el, dacă nu la aceasta? Dacă nu această epistolă este către iudei, atunci Petru se referă la o epistolă inspirată de Dumnezeu, scrisă de Pavel, care s-a pierdut! Asta ar însemna că Dumnezeu nu ar fi păstrat toate scrierile pentru noi – lucru pe care creștinii nu îl acceptă în unanimitate.

Există, de asemenea, anumite dovezi interne în cadrul epistolei, care indică faptul că Pavel este scriitorul. De exemplu, utilizarea frecventă a elementelor iudaice și numeroasele citate din scrierile Vechiului Testament arată că scriitorul încearcă în mod intenționat să câștige atenția celor cărora le scrie – favorizând înclinațiile lor, fără a pune în pericol adevărul. Acesta este un principiu după care Pavel a acționat în slujba sa. El spune: „M-am făcut față de iudei ca iudeu, ca să-i câștig pe iudei” (1. Corinteni 9.20). De asemenea, modul în care se vorbește despre Timotei sugerează că Pavel este autorul (Evrei 13.23 „Să ştiţi că fratele nostru Timotei a fost eliberat, cu care, dacă vine curând, vă voi vedea.“).

S-ar putea întreba: dacă Pavel este scriitorul, de ce nu se prezintă în felul său obișnuit, așa cum o face în celelalte epistole? Există câteva motive:

1. În primul rând, Pavel nu menționează în epistola sa către frații evrei că este apostol, deoarece apostolia sa era destinată exclusiv lucrării sale printre neamuri. El era „apostolul neamurilor” (Romani 11.13; 15.16; Galateni 2.8). El nu avea autoritatea de a se adresa compatrioților săi ca apostol. Slujba apostolică a lui Petru, pe de altă parte, era pentru lucrarea sa printre iudei (Galateni 2.7,8). Asta nu înseamnă că Pavel nu se putea adresa fraților săi iudei; înseamnă doar că nu putea face aceasta cu autoritate apostolică.

2. Un al doilea motiv, pentru care el nu menționează apostolia sa, este că Duhul lui Dumnezeu se străduiește să-L prezinte pe Hristos în epistolă ca fiind marele „Apostol” al mărturisirii noastre (Evrei 3.1 „De aceea, fraţi sfinţi, care aveţi parte de chemarea cerească, luaţi aminte la Apostolul şi Marele Preot al mărturisirii noastre, la Isus,“). Dacă Pavel ar fi menționat apostolia sa, acest fapt ar fi putut crea confuzie și ar fi distras atenția de la scopul real. Cititorii săi trebuie să înțeleagă că mesajul din epistolă provine de la un Apostol mai mare decât el însuși: și anume de la Domnul (Evrei 1.2; 12.24,25 „(1:2) la sfârşitul acestor zile ne-a vorbit în Fiul – pe care L-a rânduit moştenitor a toate, prin care a făcut şi lumile –“ „(12:24) şi de Isus, Mijlocitorul unui nou legământ; şi de sângele stropirii, care vorbeşte mai bine decât Abel. (12:25) Luaţi seama să nu Îl respingeţi pe Cel care vorbeşte! Pentru că, dacă n-au scăpat aceia care L-au respins pe Cel care rostea cuvinte divine pe pământ, cu atât mai mult noi, care ne abatem de la Cel din ceruri,“). Prin urmare, Pavel preferă să rămână în plan secund, pentru a-L pune pe Hristos mai mult în prim-plan.

3. Un al treilea motiv ar putea fi că, dacă scrisoarea adresată credincioșilor iudei ar fi ajuns în mâinile iudeilor necredincioși și aceștia ar fi știut că Pavel a scris-o, nu ar fi citit-o niciodată. Ar fi respins imediat totul, deoarece îl considerau pe Pavel un apostat al iudaismului.

Un grup mixt – cinci avertismente împotriva apostaziei

Scrisoarea a fost scrisă în primul rând rămășiței națiunii iudaice, care credea în Evanghelie și Îl primise pe Hristos ca Mântuitor al ei. Însă, din avertismentele din scrisoare rezultă că în această societate erau unii care doar pretindeau că sunt credincioși, dar în realitate nu erau. Poate că fuseseră atrași de binecuvântările exterioare asociate creștinismului (semnele și minunile puternice etc.), dar, cu regret, nu aveau o credință adevărată în Hristos. Era, așadar, o societate mixtă.

Iudeii, care au îmbrățișat calea creștină, erau persecutați de compatrioții lor necredincioși și, sub această presiune, au obosit și au devenit nesiguri pe calea lor. Unii au fost ispitiți să renunțe și să se întoarcă la iudaism. Pentru cei care doar mărturiseau că sunt credincioși, renunțarea la creștinism s-ar fi dovedit a fi apostazie.

Apostazia este renunțarea formală la credința pe care o persoană a mărturisit-o cândva. Este ceva ce numai un simplu mărturisitor ar putea face, și face. Este o chestiune foarte gravă, deoarece odată ce o persoană a renunțat la creștinism, nu mai există nicio speranță că se va pocăi. Scriptura spune că este „imposibil” să-l readuci pe un astfel de om (Evrei 6.4-6 „(4) Pentru că este imposibil ca cei odată luminaţi, şi care au gustat darul ceresc, şi s au făcut părtaşi ai Duhului Sfânt, (5) şi au gustat Cuvântul bun al lui Dumnezeu şi lucrările de putere ale veacului viitor, (6) şi au căzut, să fie reînnoiţi, spre pocăinţă, răstignindu-L pentru ei înşişi pe Fiul lui Dumnezeu şi dându-L batjocurii.“). Pentru că unii dintre ei erau în pericol de a se lepăda, scriitorul scrisorii îi avertizează de cinci ori să nu se retragă din creștinism și să se întoarcă la iudaism (Evrei 2.1-4; 3.7–4.11; 5.11–6.20; 10.26-39; 12.16-27). În aceste avertismente, el explică fără echivoc consecințele dezastruoase ale unui astfel de pas și îi încurajează să meargă mai departe pe calea creștină cu credință adevărată, în loc să „dea înapoi spre pieire” (Evrei 10.39).

Unii creștini consideră că aceste avertismente arată că un credincios își poate pierde mântuirea, dacă se îndepărtează de Domnul. Pentru a-și susține argumentul, ei se referă la pasaje similare: Matei 7.21-23; 12.43-45; 13.5,6,20,21; 24.13; 25.26-30 „(7:21) Nu oricine Îmi zice «Doamne, Doamne!» va intra în Împărăţia cerurilor, ci cel care face voia Tatălui Meu care este în ceruri. (7:22) Mulţi Îmi vor zice în ziua aceea: «Doamne, Doamne! nu în Numele Tău am profeţit şi nu în Numele Tău am scos demoni şi nu în Numele Tău am făcut multe lucrări de putere?» (7:23) Şi atunci le voi spune deschis: «Niciodată nu v-am cunoscut; plecaţi de la Mine, lucrători ai fărădelegii».“ „(12:43) Iar când duhul necurat a ieşit din om, umblă prin locuri fără apă, căutând odihnă, şi nu găseşte. (12:44) Atunci spune: «Mă voi întoarce în casa mea, de unde am ieşit»; şi, venind, o găseşte neocupată, măturată şi împodobită. (12:45) Atunci merge şi ia cu sine alte şapte duhuri mai rele decât el şi, intrând, locuiesc acolo; şi starea din urmă a acelui om devine mai rea decât cea dintâi. Astfel va fi şi cu generaţia aceasta rea“.“ „(13:5) Şi altele au căzut pe locurile stâncoase, unde nu aveau mult pământ; şi îndată au răsărit, pentru că nu aveau pământ adânc; (13:6) dar, când a răsărit soarele, au fost arse şi, pentru că nu aveau rădăcină, s-au uscat.“ „(13:20) Iar cel semănat pe locurile stâncoase, acesta este cel care aude Cuvântul şi îndată îl primeşte cu bucurie; (13:21) dar nu are rădăcină în el însuşi, ci este numai pentru un timp; şi când vine necaz sau persecuţie din cauza Cuvântului, îndată se poticneşte.“ „(24:13) dar cine rabdă până la sfârşit, acela va fi mântuit.“ „(25:26) Şi stăpânul său, răspunzând, i-a spus: «Rob rău şi leneş, ştiai că secer unde n-am semănat şi adun de unde n-am vânturat; (25:27) se cuvenea deci ca tu să depui banul meu la schimbătorii de bani şi eu, venind, aş fi luat ce este al meu cu dobândă. (25:28) Luaţi-i deci talantul şi daţi-l celui care are cei zece talanţi. (25:29) Pentru că oricui are i se va da şi va avea din belşug, dar de la cel care nu are, şi ceea ce are i se va lua. (25:30) Şi aruncaţi pe robul nefolositor în întunericul de afară. Acolo va fi plânsul şi scrâşnirea dinţilor».“; Marcu 3.28-30 „(28) Adevărat vă spun că toate păcatele vor fi iertate fiilor oamenilor şi orice hule cu care vor huli; (29) dar oricine va huli împotriva Duhului Sfânt nu va avea iertare niciodată, ci este vinovat de un păcat etern“ (30) (pentru că spuneau: „Are duh necurat“).“; Luca 22.31,32 „(31) Şi Domnul a spus: „Simone, Simone, iată, Satan v-a cerut ca să vă cearnă ca pe grâu. (32) Dar Eu M-am rugat pentru tine, ca să nu slăbească credinţa ta; şi tu, când te vei întoarce, să-i întăreşti pe fraţii tăi“.“; Ioan 15.2-6 „(2) Pe orice mlădiţă în Mine care nu aduce rod, o îndepărtează; şi pe oricare aduce rod, o curăţă, ca să aducă mai mult rod. (3) Deja voi sunteţi curaţi, datorită Cuvântului pe care vi l-am spus. (4) Rămâneţi în Mine şi Eu în voi. După cum mlădiţa nu poate aduce rod de la sine, dacă nu rămâne în viţă, tot aşa nici voi nu puteţi aduce rod, dacă nu rămâneţi în Mine. (5) Eu sunt viţa, voi mlădiţele. Cine rămâne în Mine şi Eu în el, acela aduce mult rod; pentru că fără Mine nu puteţi face nimic. (6) Dacă cineva nu rămâne în Mine, este aruncat afară ca mlădiţa şi se usucă; şi ei le adună şi le aruncă în foc şi sunt arse.“; Romani 11.22 „Priveşte deci la bunătatea şi la asprimea lui Dumnezeu: asprime peste cei care au căzut şi bunătate a lui Dumnezeu peste tine, dacă vei stărui în bunătate; altfel, şi tu vei fi tăiat.“; 1. Corinteni 9.27; 15.2 „(9:27) Ci îmi disciplinez trupul şi-l ţin în supunere, ca nu cumva, după ce am predicat altora, eu însumi să fiu dezaprobat.“ „(15:2) prin care şi sunteţi mântuiţi (dacă ţineţi cu tărie cuvântul pe care vi l-am vestit), afară numai dacă n-aţi crezut în zadar.“; Evrei 6.4-6; 10.26-29; 12.14 „(6:4) Pentru că este imposibil ca cei odată luminaţi, şi care au gustat darul ceresc, şi s au făcut părtaşi ai Duhului Sfânt, (6:5) şi au gustat Cuvântul bun al lui Dumnezeu şi lucrările de putere ale veacului viitor, (6:6) şi au căzut, să fie reînnoiţi, spre pocăinţă, răstignindu-L pentru ei înşişi pe Fiul lui Dumnezeu şi dându-L batjocurii.“ „(10:26) Pentru că, dacă noi păcătuim voit, după primirea cunoştinţei adevărului, nu mai rămâne jertfă pentru păcate, (10:27) ci o înfricoşătoare aşteptare sigură a judecăţii şi văpaie de foc care-i va mistui pe cei împotrivitori. (10:28) Cine a dispreţuit legea lui Moise moare fără milă, pe mărturia a doi sau trei martori; (10:29) de cât mai rea pedeapsă gândiţi că va fi socotit vrednic cel care L-a călcat în picioare pe Fiul lui Dumnezeu şi a socotit necurat sângele legământului prin care a fost sfinţit şi L-a insultat pe Duhul harului?“ „(12:14) Urmăriţi pacea cu toţi şi sfinţenia, fără de care nimeni nu-L va vedea pe Domnul,“; 2. Petru 2.1,20,21 „Dar au fost şi falşi profeţi în popor, după cum şi între voi vor fi falşi învăţători, care vor strecura erezii distrugătoare, tăgăduindu-L şi pe Stăpânul care i-a cumpărat, aducând asupra lor o grabnică pieire;“ „(20) Pentru că, dacă, după ce au scăpat de necurăţiile lumii, prin cunoştinţa Domnului şi Mântuitorului Isus Hristos, încurcându-se din nou, sunt învinşi de acestea, starea lor din urmă este mai rea decât cea dintâi. (21) Pentru că ar fi fost mai bine pentru ei să nu fi cunoscut calea dreptăţii, decât, după ce au cunoscut-o, să se întoarcă de la porunca sfântă dată lor.“. O privire mai atentă asupra acestor pasaje din Scriptură arată însă că ele nu se referă la credincioși adevărați, care cred în Domnul Isus, ci doar la credincioși mărturisitori, care se îndepărtează de credința creștină. Problema, pe care o au mulți și care duce la această concluzie greșită, este că ei nu cunosc diferența dintre a se abate (a cădea în păcat) și a se lepăda. Ambele se referă la faptul că cineva se întoarce sau se îndepărtează de Dumnezeu, dar una (a se lepăda) este infinit mai gravă decât cealaltă. Un adevărat credincios poate aluneca, poate cădea în păcat, se poate clătina în convingerile sale și poate trăi la o anumită distanță de Domnul, dar nu va renunța la credință și nu-L va condamna pe Hristos, ceea ce înseamnă a se lepăda.

Ne putem întreba: „De ce ar trebui menționate aceste avertismente împotriva apostaziei în Scripturi, care sunt scrise credincioșilor, dacă ele nu se aplică credincioșilor?” Răspunsul este: scriitorii Noului Testament, inspirați de Dumnezeu, se adresează în multe ocazii unei mulțimi mixte de credincioși adevărați și mărturisitori, așa cum este cazul în această epistolă. De aceea, afirmațiile lor conțin avertismente pentru cei care doar mărturiseau că cred în Hristos și se aflau printre credincioșii adevărați. Aceste afirmații ar trebui să le atingă conștiința și să îi facă să înțeleagă că au nevoie de mântuire. Ei sunt avertizați, că vor fi pierduți pentru totdeauna, dacă renunță la credința creștină, pe care au mărturisit-o! A rămâne în credință este, așadar, cea mai bună și sigură garanție că credința este autentică (Evrei 3.6 „dar Hristos este ca Fiu peste casa Lui; a cărui casă suntem noi, dacă, în adevăr, păstrăm cu tărie până la sfârşit îndrăzneala şi lauda speranţei.“).

Cele două tipuri de „dacă” din Sfânta Scriptură

Epistola către Evrei este o epistolă „a pustiului”. Aceasta înseamnă că sfinții sunt văzuți pe pământ ca fiind în încercare, merg pe calea credinței și au în fața lor pe Hristos în cer ca țel. Scrisorile pustiului (1 Corinteni, Filipeni, Evrei, 1 Petru etc.) sunt caracterizate de un „dacă” în text.

De fapt, în Scriptură există două tipuri de „dacă”, care sunt complet diferite: „dacă” al condiției și „dacă” al justificării:

• „Dacă” al condiției presupune că este posibil să eșuezi pe cale; iar acest eșec se datorează faptului că cineva nu este autentic [adică nu este un credincios adevărat] sau că credința în Cel drept se prăbușește într-un fel. Acestea sunt tipurile de „dacă” care se găsesc în scrisorile pustiului.

• „Dacă” al justificării are însă de-a face cu faptul că scriitorul stabilește anumite fapte în expunerea sa și apoi se bazează pe aceste fapte pentru a sublinia un anumit punct. În acest caz, cuvântul „dacă” ar putea fi înlocuit cu „pentru că”.

Se spune adesea că Epistola către Efeseni nu conține un „dacă” condițional. În această epistolă, sfinții nu sunt văzuți ca oameni, care sunt încercați pe pământ, ci ca oameni care stau în locuri cerești în Hristos (Efeseni 2.6 „şi ne-a înviat împreună şi ne-a aşezat împreună în cele cereşti, în Hristos Isus,“). În Epistola către Coloseni, în schimb, găsim ambele: un „dacă” condițional în Coloseni 1.23 „dacă, în adevăr, rămâneţi în credinţă, întemeiaţi şi tari şi fără să vă lăsaţi abătuţi de la speranţa Evangheliei pe care aţi auzit-o, care a fost predicată oricărei făpturi de sub cer, al cărei slujitor am devenit eu, Pavel.“ și un „dacă” justificativ în Coloseni 2.20 și 3.1 „(2:20) Dacă aţi murit împreună cu Hristos faţă de cunoştinţele elementare ale lumii, pentru ce, ca şi cum aţi fi încă în viaţă în lume, vă supuneţi la rânduieli:“ „(3:1) Deci, dacă aţi fost înviaţi împreună cu Hristos, căutaţi cele de sus, unde Hristos este aşezat la dreapta lui Dumnezeu:“. Și Epistola către Evrei are ambele tipuri de „dacă”.

Aplicarea epistolei la creștinism

Deși Epistola către Evrei a fost scrisă credincioșilor iudei, pentru a-i ajuta să se elibereze de iudaism, nu trebuie să credem că ea nu se poate aplica credincioșilor dintre neamuri, care cred în Evanghelie. Mărturisirea creștină, în trecut și în prezent, în mare măsură nu a înțeles chemarea cerească și natura Adunării (Bisericii) și presupune că aceasta ar fi un fel de completare a lui Israel. În general, creștinii nu înțeleg corect instrucțiunea din Evrei 9.8,9,23,24 „(8) Duhul Sfânt arătând aceasta: calea locurilor sfinte nu era încă arătată, atât timp cât exista întâiul cort, (9) care este o asemănare pentru timpul de acum, potrivit căreia se aduc daruri şi jertfe, neputând să desăvârşească, în ceea ce priveşte conştiinţa, pe cel care slujeşte,“ „(23) Era deci necesar ca imaginile celor din ceruri să fie curăţite cu acestea, iar înseşi cele cereşti, cu jertfe mai bune decât acestea. (24) Pentru că Hristosul nu a intrat în locuri sfinte făcute de mâini, imagini ale celor adevărate, ci chiar în cer, ca să Se arate acum, pentru noi, înaintea feţei lui Dumnezeu;“. Această instrucțiune ne învață că sistemul vechi-testamentar al cortului întâlnirii este o reprezentare a adevăratului Loc Preasfânt, în care creștinii se închină astăzi prin Duhul. În loc să îl vadă ca pe o imagine, ei folosesc cortul întâlnirii ca model pentru bisericile lor și preiau multe lucruri în sensul literal al cuvântului din această ordine iudaică pentru lăcașurile lor de cult și pentru slujbele lor. Astfel, ei ignoră complet ideea că Dumnezeu nu dorește o amestecare a acestor două rânduieli diferite de închinare (Evrei 13.10 „Noi avem un altar de la care n-au dreptul să mănânce cei care slujesc în cort;“).

Iată o listă de lucruri împrumutate din iudaism, atunci când se înființează grupuri bisericești confesionale și neconfesionale:

• Slujbele religioase au loc în temple și catedrale somptuoase.
• O clasă specială de bărbați hirotoniți ține slujba pentru comunitate.
• Se folosesc instrumente muzicale pentru a susține închinarea.
• Se folosește un cor.
• Se folosește tămâie pentru a crea o atmosferă religioasă.
• „Clericii” și membrii corului poartă veșminte deosebite.
• Se folosește un altar în adevăratul sens al cuvântului (fără jertfe, în adevăratul sens al cuvântului).
• Există practica zeciuielii.
• Se respectă sărbătorile și festivalurile religioase.
• Numele persoanelor din comunitate sunt înregistrate.

Aceste grupuri bisericești au modificat multe dintre aceste elemente iudaice pentru a se încadra într-un context creștin, dar aceste locuri de cult au încă trăsăturile iudaismului. Realmente, biserica este, cu regret, impregnată de această ordine iudaică. Multe dintre aceste elemente există în creștinism de atât de mult timp, încât sunt recunoscute de mulțimea poporului ca fiind idealul lui Dumnezeu. Majoritatea oamenilor de astăzi cred că este bine și corect să existe acest amestec iudeo-creștin. Cu regret, amestecul acestor două rânduieli de cult a distrus diferențele dintre ele, iar ceea ce a rezultat din acest amestec nu este nici iudaism autentic, nici creștinism autentic. Ambele sunt stricate (Luca 5.36-39 „(36) Şi le-a spus şi o parabolă: „Nimeni nu pune un petic de la o haină nouă la o haină veche; dacă ar pune, o va rupe şi pe cea nouă, şi peticul de la cea nouă nu se va potrivi cu cea veche. (37) Şi nimeni nu pune vin nou în burdufuri vechi; dacă ar pune, vinul nou va sparge burdufurile şi se va vărsa, şi burdufurile se vor distruge; (38) ci vinul nou trebuie pus în burdufuri noi şi amândouă se păstrează. (39) Şi nimeni, după ce a băut vin vechi, nu doreşte vin nou, pentru că zice: «Cel vechi este mai bun»“.“).

În mare parte, creștinismul s-a înrolat „taberei” religiei pământești, din care credincioșii sunt chemați să iasă (Evrei 13.13 „Deci să ieşim la El, afară din tabără, purtând ocara Lui:“). F.B. Hole remarcă:

Semnificația acestei epistole pentru timpul prezent nu poate fi supraestimată. Astăzi există nenumărați credincioși care, deși sunt dintre națiuni și, prin urmare, nu au nimic de-a face cu iudaismul, totuși aderă la forme degenerate de creștinism. Astfel de forme există în mare parte în ceremonii și obiceiuri bisericești, care la rândul lor reprezintă în mare parte o imitare a ritualului iudaic, pe care Dumnezeu l-a poruncit odată pentru a umple timpul până la venirea lui Hristos.[4]

Deoarece creștinătatea este pătrunsă de principii și practici iudaice, această epistolă are o aplicație practică importantă pentru oricine din mărturia creștină și cheamă Numele Domnului. Ea cheamă credincioșii să „iasă” la Hristos „în afara taberei”, deoarece El nu este legat în acest timp de această rânduială a lucrurilor (Evrei 13.13 „Deci să ieşim la El, afară din tabără, purtând ocara Lui:“). Aceasta înseamnă că trebuie să ne despărțim de principiile și practicile iudaice, oriunde se găsesc – fie în iudaismul formal, fie în locuri de cult quasi-iudeo-creștine. Cu regret, această chemare este puțin înțeleasă de creștini și, în general, nu este respectată.

O prezentare scurtă a epistolei

Epistola este alcătuită din două părți principale: o parte doctrinară, urmată de o parte practică. Ca în majoritatea epistolelor, îndemnurile practice se bazează pe adevărul doctrinar care este predat.

Doctrina (Evrei 1–10.18)

Această secțiune este alcătuită din două părți, care corespund celor două moduri în care Hristos este prezentat în epistolă: ca „Apostolul și Marele Preot al mărturisirii noastre” (Evrei 3.1). El este văzut ca „Apostol” în Evrei 1 și 2 și ca „Marele nostru Preot” în Evrei 3 până la Evrei 10.18 „Iar unde este iertare de acestea, nu mai este jertfă pentru păcat.“. Un apostol este cineva trimis de Dumnezeu cu un scop anume, iar un preot este cineva care a intrat în prezența lui Dumnezeu pentru a mijloci pentru cei în nevoie.

Ca „Apostol”, Hristos „a ieșit de la Dumnezeu” pentru a-L revela și a realiza mântuirea (Ioan 16.28a „Am ieşit de la Tatăl şi am venit în lume; din nou las lumea şi Mă duc la Tatăl“.“). Ca atare, El Se dovedește infinit superior celor două grupe mari de mesageri, pe care Dumnezeu i-a folosit în iudaism – profeții și îngerii.

Ca „Mare Preot”, Hristos a intrat în prezența lui Dumnezeu pentru a-Și îndeplini slujba actuală de Mijlocitor al nostru (Ioan 16.28b „Am ieşit de la Tatăl şi am venit în lume; din nou las lumea şi Mă duc la Tatăl“.“; Romani 8.34 „Cine este cel care condamnă? Hristos este Cel care a murit şi, mai mult, a şi fost înviat, Cel care şi este la dreapta lui Dumnezeu, Cel care şi mijloceşte pentru noi.“; Evrei 4.14 „Având deci un mare preot însemnat, care a străbătut cerurile, pe Isus, Fiul lui Dumnezeu, să ţinem cu tărie mărturisirea noastră.“). El a mers acolo cu o slujbă orientată atât către oameni, cât și către Dumnezeu:

• Orientată către oameni:
  El îi ajută pe cei aflați în nevoie (Evrei 2.18 „pentru că, în ceea ce El Însuşi a suferit, fiind ispitit, poate să-i ajute pe cei ispitiţi.“). El are milă de cei slabi (Evrei 4.15 „Pentru că nu avem un mare preot care să nu aibă parte cu noi în slăbiciunile noastre, ci unul ispitit în toate în acelaşi fel, în afară de păcat.“). El acordă har și îndurare (Evrei 4.16 „Să ne apropiem deci cu îndrăzneală de tronul harului, ca să primim îndurare şi să găsim har, pentru ajutor la timpul potrivit.“). El este îngăduitor cu cei neștiutori și rătăciți (Evrei 5.2 „putând fi îngăduitor cu cei neştiutori şi rătăciţi, pentru că şi el însuşi este cuprins de slăbiciune;“) și îi mântuiește în vreme de necaz (Evrei 7.25 „De aceea şi poate să mântuiască până la desăvârşire pe aceia care se apropie de Dumnezeu prin El, trăind pururea ca să mijlocească pentru ei.“).

• Orientată către Dumnezeu:
  El întărește noul legământ (Evrei 8). El Se jertfește pe Sine Însuși lui Dumnezeu ca jertfă supremă, fără pată, pentru a înlătura păcatul (Evrei 9–10). El aduce lui Dumnezeu lauda noastră (Evrei 10.21; 13.15 „(10:21) şi având un mare preot peste casa lui Dumnezeu,“ „(13:15) Prin El deci să-I aducem neîncetat jertfă de laudă lui Dumnezeu, adică rodul buzelor care mărturisesc Numele Lui.“).

Practica (Evrei 10.19–13.25)

Această secțiune conține îndemnuri practice bazate pe adevărul prezentat în partea doctrinară a epistolei. Există șapte grupuri principale de îndemnuri, care se învârt în jurul cuvântului „Să” (Evrei 10.22-24; 12.1,28; 13.13,15). 

---

Tradus de la: Der Brief an die Hebräer (0)
Tradus din The Epistle to the Hebrews. The New and Living Way of Approach to God in worship in Christianity
Christian Truth Publishing 2017

Traducere: Ion Simionescu

Nächster Teil